Las zonas rurales, montañosas y aisladas constituyen casi el 80% del territorio de la Unión Europea y engloban al 57% de la población total de Europa. Estas zonas tienen una gran importancia económica, que se refleja en el hecho de que generan el 46% del valor añadido bruto total de Europa. Además, la mayoría de los lugares de interés natural, segmentos del patrimonio cultural y monumentos históricos se encuentran en zonas rurales y montañosas. Sin embargo, estas zonas se enfrentan a importantes retos sociales. Cuestiones como el bajo producto interior bruto per cápita, la elevada tasa de desempleo, los bajos salarios y el rápido envejecimiento de la población suponen una pesada carga para los residentes de las comunidades rurales.

El proyecto ESIRA estará supervisado por un consejo asesor compuesto por expertos de diversos campos, como la economía, la sociología, el desarrollo rural y el patrimonio cultural. Este consejo proporcionará liderazgo y asesoramiento especializado para garantizar el éxito de la ejecución del proyecto. Su papel consistirá en supervisar los avances, proporcionar orientación estratégica y adaptar los planteamientos en función de los cambios del entorno. También se encargará de conectar al equipo del proyecto con los recursos y redes pertinentes para garantizar que el proyecto ESIRA alcance sus objetivos de mejora de las condiciones socioeconómicas de las comunidades rurales.