Az ESIRA, „Enhancing Social Innovation in Rural Areas”, egy európai projekt, amelyet a Burgosi Egyetem (UBU) koordinál. Célja a társadalmi innováció előmozdítása a vidéki térségekben, mint a vidékfejlesztés egyik eszköze. A projektet az Európai Bizottság finanszírozza a Horizon Europe 2023 program keretében, időtartama négy év, 2024 januárjától 2027 decemberéig tart, és nyolc európai ország tizenöt szervezete vesz részt benne: Spanyolország, Magyarország, Szerbia, Lengyelország, Litvánia, Olaszország, Norvégia és Franciaország. Minden országban egy gyakorlati pilotprogram valósul meg, Spanyolországban pedig a Pinares Burgos-Soria térség szolgál kísérleti pilotterületként.

Az ESIRA projekt olyan módszertant és munkarendszert dolgoz ki, amely már a kezdetektől bevonja a vidéki térségek valamennyi érintett szereplőjét. Ennek keretében „Innovációs Tereket” hoz létre, amelyeket maguk a helyi közösségek vezetnek. Ezek lehetővé teszik a közösségek számára, hogy felmérjék saját területük helyzetét, valamint azonosítsák a társadalmi gazdasághoz kapcsolódó kezdeményezéseket, a vállalkozási lehetőségeket, a kulturális tevékenységeket, a társadalmi részvételt és közösségi aktivitást ösztönző kezdeményezéseket, a területi kohéziót erősítő intézkedéseket, a szolgáltatások fejlesztésének lehetőségeit, a helyi erőforrások kezelését, a digitalizációs és oktatási kezdeményezéseket, a fiatalokat célzó tevékenységeket, a nők vezető szerepének és részvételének erősítését, a zöld átmenetet és más fejlesztési lehetőségeket.

Az ESIRA projekt célja, hogy hozzájáruljon a társadalmi gazdaság, a környezeti fenntarthatóság, a kultúra és a digitalizáció területén megvalósuló innovatív kezdeményezések létrehozásához, azonosításához és előmozdításához, valamint a jó kormányzáson, az együttműködésen, az innováción, a hatékonyságon és a befogadáson alapuló kezdeményezések támogatásához. Ezek hozzájárulhatnak befogadóbb szakpolitikák kialakításához, valamint ellenállóbb és prosperálóbb vidéki térségek létrehozásához.

Az ESIRA projekt a társadalmi innovációt magukon a helyi közösségeken keresztül kívánja eljuttatni a vidéki térségekbe. A közösségek egy részvételen alapuló több szereplős platformon (MAP – Multi-Actor Platform) keresztül vállalnak vezető szerepet, és a projekt meghatározó szereplőivé válnak. Ennek a részvételen alapuló több szereplős platformnak teljes körűen kell képviselnie a térséget, annak településeit és lakosságát. Ezért minden érdeklődő személy és szervezet számára nyitott, és lehetővé teszi a közösségek számára, hogy meghatározzák saját innovációs mutatóikat, szükségleteikhez igazított, egyedi képzéseket dolgozzanak ki, részt vegyenek meglévő gyakorlati tapasztalatokban, hálózatokban és együttműködésben dolgozzanak, bevonják a térség valamennyi érintett szereplőjét, valamint megsokszorozzák és más térségekben is alkalmazzák a létrejött társadalmi eredményeket és hatásokat.