Un equipo de investigadores de los proyectos ESIRA y SERIGO de Horizonte Europa presentó sus resultados en la 10ª conferencia EMES. Coordinado por Luca Koltai (Instituto de Investigación HÉTFA), el panel contó con contribuciones de académicos de la Universidad de Burgos, Euricse, la Universidad de Ciencias Aplicadas de Carintia, Eurac Research, la Universidad del Este de Finlandia y el Centro de Innovación Social de Viena.
Como uno de los encuentros globales más importantes sobre investigación en economía social, la conferencia EMES mostró investigaciones de vanguardia que abordan los retos sociales y territoriales más urgentes de la actualidad. El evento reafirmó el papel clave de la economía social en la creación de sociedades inclusivas y sostenibles.
El panel, titulado “Impulsar la innovación social a través de la economía social en las zonas rurales”, reunió cuatro trabajos de investigación de los proyectos ESIRA y SERIGO. Estos trabajos analizaron cómo las organizaciones de la economía social, las empresas sociales y las iniciativas de base comunitaria están abordando desafíos persistentes en zonas rurales, remotas y de montaña. Las presentaciones se centraron en modelos innovadores de atención a personas mayores, el impacto del desarrollo de las organizaciones de la economía social, enfoques interseccionales de las vulnerabilidades rurales y los efectos de la desdemocratización de la gobernanza sobre el emprendimiento social en Hungría.
La sesión tuvo lugar el 6 de noviembre durante la 10ª Conferencia Internacional EMES sobre Empresa Social, organizada por la Universidad Erasmus de Rotterdam y la Universidad de Utrecht.
Las regiones rurales de Europa siguen enfrentándose al declive demográfico, a un acceso reducido a los servicios esenciales y a crecientes vulnerabilidades socioeconómicas. Los proyectos ESIRA y SERIGO fueron diseñados para explorar cómo los actores de la economía social pueden fortalecer la resiliencia, la inclusión y la calidad de vida en estos contextos. El panel tuvo como objetivo compartir evidencias de que las cooperativas, las empresas sociales y las organizaciones comunitarias están creando soluciones innovadoras basadas en el territorio. Al reunir investigación comparativa y estudios de caso de toda Europa, la sesión contribuyó a una comprensión más profunda de cómo las iniciativas de economía social pueden fomentar un desarrollo rural más inclusivo y sostenible.
Sonia Marcos (Universidad de Burgos) presentó una investigación sobre modelos innovadores de atención a personas mayores desarrollados en zonas rurales de España dentro del proyecto ESIRA. Este trabajo se realizó en colaboración con María Jesús Castrillo, Luis Marcos y Claudia Castroviejo. Analizaron la viabilidad de un centro residencial y de servicios sociales centrado en la persona en Tubilla del Lago, diseñado para permitir que las personas mayores continúen viviendo en sus comunidades. El equipo también destacó cómo las entidades de la economía social pueden ofrecer cuidados de alta calidad en zonas donde los servicios tradicionales han disminuido.
Jacopo Sforzi y Giulia Tallarini (Euricse), en colaboración con Giulia Galera, presentaron un trabajo que explora cómo las organizaciones de la economía social contribuyen al desarrollo rural respondiendo a necesidades no cubiertas y movilizando recursos locales. A partir de los resultados de ESIRA, los investigadores demostraron que las cooperativas y las empresas comunitarias ayudan a mantener servicios esenciales, crear empleo y reforzar la cohesión social. Subrayaron el potencial de los modelos participativos basados en el territorio para impulsar economías rurales resilientes.
Marzia Bona (EURAC) presentó el trabajo de SERIGO (en colaboración con Marika Gruber, Cristina Dalla Torre, Ida Motteran y Alexandra Tomaselli), que adopta un enfoque sistémico crítico e interseccional para analizar las vulnerabilidades en las zonas rurales y el papel de las iniciativas de la economía social y solidaria para abordarlas. Demostraron cómo el género, la etnicidad y otros factores sociales influyen en las experiencias de los beneficiarios y en la inclusividad de las estructuras de gobernanza dentro de las iniciativas de la ESS. Sus resultados preliminares destacan cómo métodos más holísticos e interseccionales pueden revelar oportunidades para un desarrollo rural más justo y resiliente.
Judit Keller (Centro de Innovación Social, Viena / CERS, Budapest) presentó su trabajo en colaboración con Ágnes Németh (Universidad del Este de Finlandia). La presentación examinó cómo el aumento de las desigualdades, el retroceso del estado del bienestar y la desdemocratización han transformado el entorno en el que operan las organizaciones de la economía social, especialmente en la Hungría rural. Mientras las reformas neoliberales y la mercantilización del bienestar han empujado a ONG, organizaciones religiosas y empresas sociales a cubrir crecientes vacíos en la prestación de servicios públicos —a menudo con poco o ningún apoyo estatal—, estas organizaciones también se han visto presionadas por estructuras de gobernanza cada vez más centralizadas e iliberales que restringen el espacio cívico. A partir de investigaciones empíricas del proyecto SERIGO, el estudio exploró cómo las empresas sociales navegan este contexto complejo. Se preguntó si y cómo pueden generar soluciones innovadoras, empoderar a grupos marginados y promover el cambio social bajo condiciones políticas que limitan la autonomía y la participación. En última instancia, el análisis muestra las oportunidades limitadas para la innovación social en contextos iliberales y el delicado equilibrio que estas organizaciones deben mantener para responder a las necesidades sociales mientras operan dentro de marcos institucionales restrictivos.
