El proyecto ESIRA en la Universidad de Burgos, centrado en promover la innovación social en las zonas rurales, continúa avanzando en 2025 tras la creación del Laboratorio Rural de la región de Pinares Burgos-Soria. El proyecto ha creado cinco Grupos de Trabajo temáticos que forman el núcleo del Laboratorio Rural y han sido establecidos formalmente, involucrando a alrededor de 100 personas, incluidos agentes locales, investigadores, asesores, mentores y líderes de iniciativas de innovación social. Este espacio fomenta el debate y el desarrollo de ideas innovadoras destinadas a revitalizar las zonas rurales de toda la región de Pinares.
Estos cinco grupos de trabajo se establecieron a finales de diciembre de 2024 y se finalizaron el 15 de enero. A pesar de contar con solo dos meses de actividad, ya existen más de veinte iniciativas vinculadas a al menos uno de los cinco grupos.
Los Grupos de Trabajo se centran en cinco Áreas de Innovación Rural: Salud, Bienestar y Sociedad; Emprendimiento y Economía; Turismo, Hostelería y Servicios; Cultura, Educación, Ocio y Patrimonio; y, por último, Medio Ambiente, Sostenibilidad, Naturaleza y Digitalización.
Las iniciativas estratégicas de innovación social que se abordarán en el Laboratorio Rural de Pinares incluyen cuestiones sociales como la prestación de atención psicológica en zonas rurales, el desarrollo de sistemas de coche compartido para citas médicas y la promoción de centros de día para personas mayores y personas con discapacidad. En el ámbito del desarrollo económico y la creación de empleo, las iniciativas incluyen la promoción del emprendimiento femenino, la bioconstrucción y la actividad industrial.
En el sector del turismo y los servicios, se están promoviendo activamente tres iniciativas relacionadas con el turismo sostenible, incluida la creación de hostales y posadas rurales con actividades culturales y propuestas para poner en valor el territorio. El grupo de Cultura, Educación, Ocio y Patrimonio está trabajando en siete proyectos, que van desde la construcción de centros educativos hasta la promoción de actividades culturales y educativas, como la restauración del barco San Juan Nepomuceno, liderada por la asociación Cabaña Real de Carreteros.
Por último, el grupo de Medio Ambiente, Sostenibilidad, Naturaleza y Digitalización está evaluando cuatro iniciativas centradas en la sostenibilidad ambiental, como la restauración de tramos de vías verdes y proyectos académicos como la evaluación de los servicios ecosistémicos de las sierras de Neila y Urbión. Este grupo está abierto a colaboraciones con la Junta de Castilla y León y la Fundación Biodiversidad para co-crear experiencias relacionadas con los servicios ecosistémicos de áreas forestales y desarrollar iniciativas de custodia del territorio en microreservas naturales.
Todas las iniciativas propuestas hasta ahora buscan mejorar la dinámica comunitaria, la inclusión social y el cuidado del medio ambiente. Aunque aún están en fases iniciales de desarrollo, cuentan con bases sólidas para avanzar. Hasta la fecha, los grupos de trabajo han reunido tanto a los promotores de estas ideas como a otras personas interesadas en apoyarlas y contribuir a su desarrollo colectivo. En el futuro, se incorporarán expertos para ayudar a superar los desafíos que puedan surgir. Además, los cinco grupos colaborarán para encontrar sinergias entre las iniciativas, mejorar la comunicación y fomentar dinámicas interdisciplinarias.
En los próximos meses, el proyecto ESIRA —especialmente las entidades que lideran el piloto de Pinares Burgos-Soria (Universidad de Burgos, Fundación Oxígeno y SODEBUR)— continuará trabajando para atender las necesidades de la región de Pinares en estrecha colaboración con sus habitantes. Las ideas de la comunidad rural, que deben estar en el centro de su desarrollo, impulsarán el proyecto. A principios de febrero comenzará un programa de formación integral que incluirá visitas a experiencias exitosas de innovación rural, talleres prácticos sobre la creación de comunidades energéticas, la generación de recursos a partir de derechos de CO2, el fomento del emprendimiento juvenil en zonas rurales, sesiones de ideación sobre movilidad y vivienda rural, y eventos de networking con experiencias y proyectos similares.
Tal como ha señalado Luis Marcos, coordinador del proyecto europeo ESIRA, este programa intensivo también se alineará con la coordinación de otros ocho pilotos de innovación rural en ocho países europeos, en los que participan 15 socios internacionales. El objetivo es implementar una metodología práctica, innovadora y ágil para el funcionamiento de los cinco Grupos de Trabajo en Pinares Burgos-Soria, en coordinación con el Laboratorio Rural, para convertir iniciativas prometedoras y necesarias en proyectos sólidos, transformadores y viables.
